リトミックとは？0歳から始める音楽教育｜何歳から・期待される学び・レッスン内容

リトミックという言葉は聞いたことがあっても、レッスンで実際に何をするのか、何歳から通えるのかまではご存じない方が多いのではないでしょうか。ダンスや体操とも、楽器のレッスンとも違います。この記事では、レッスンの実際から始めて、その背景にある考え方、始められる時期、期待される学び、そして教室を選ぶときの視点までをまとめます。

リトミックのレッスンでは何をするのか——そして、その背景

レッスンの中心は、音楽を聴いて、身体で応えることです。たとえば、音が鳴っているあいだは歩き、止まったら止まる。テンポが変われば、それに合わせて動きを変える。こうした活動は「即時反応」と呼ばれ、当教室の幼児リトミックでも初期の活動として取り入れています。聴き取ったことを、考える間もなく身体に伝える経験を、遊びのなかで繰り返します。

季節の歌や童謡、手遊びの歌もよく使われます。身近な出来事や自然のようすを、音や動きで表してみる。答えが一つに決まらない問いかけを通して、子どもが自分なりに感じたことを外に出す時間になります。

こうした活動の背景にあるのが、20世紀初めにスイスの音楽教育家エミール＝ジャック・ダルクローズが提唱した教育法です。ダルクローズは、音楽を頭で理解する前に、身体で捉えることを重視しました。そのとき鍵になるものとして「筋肉感覚」という言葉を用いています。当時の文献では「第六感」とも表現された身体感覚に関わる考え方で、現在でいう運動感覚や固有感覚に近い領域を指しています。音楽の流れを身体の内側で捉える力を育てる、というのがリトミックの出発点です。

何歳から始められるのか

首や身体が安定してくる生後6か月ごろから参加できるクラスがあります。年齢だけで決まるものではなく、首がすわっているかどうかという身体の状態が目安になります。教室によって下限の設定は異なりますので、条件とあわせて確認しておくと安心です。

当教室の幼児リトミックは、生後6か月ごろから年中（4歳児）までを対象としています。この時期を終えるころに、ピアノやヴァイオリンなどの楽器へ進むお子さまが多いというのが、当教室での経験です。リトミックは幼児期の音楽教育の入口として取り入れることができ、その経験は後に楽器へ進む際にもつながっていきます。ただし、リトミックは幼児だけのものではなく、大人や専門家の音楽教育にも広く用いられている教育法です。

楽器を始める時期の考え方については、子どもにピアノは何歳から？年齢別の特徴と習うメリットもあわせてご覧ください。

リトミックで期待される学び

リトミックでは、音の変化を聴き、どう動くかを考え、身体で表現する活動を繰り返します。そこでは、感じ取ること、注意を向けること、選ぶこと、覚えて動くことなど、複数の働きを行き来しています。

小林音楽教室では、こうした経験を、音楽を「感じる・考える・表現する」一連の学びとして捉え、感性と思考、自己表現を結ぶものとして大切にしています。

ただし、リトミックを受講することで特定の認知能力が一律に向上する、という意味ではありません。現れ方や成長の過程には個人差があり、短い期間で目に見える形になるものでもありません。数か月から数年の単位で、ゆっくり育っていくものとお考えいただくのが実際に近いと思います。

リズム感そのものの育ち方についてはリズム感は自然に身につくのかで扱っています。

教室を選ぶときに確認したいこと

リトミックの教室は数多くありますが、比べる際に見ておきたい点は限られます。

第一に、参加できる年齢の下限と、その条件です。「0歳から」とだけ書かれている場合、首がすわっていることなどの前提が省かれていることがあります。

第二に、レッスンの形式です。個人レッスンかグループレッスンか、グループの場合は人数や保護者の参加のしかたも確認しておくとよいでしょう。同じ「リトミック」という名前でも、この点で内容はかなり変わります。

第三に、楽器へ進みたくなったときの受け皿があるかどうかです。リトミックのみを行う教室では、幼児期を終えるころに改めて教室を探すことになります。同じ運営のもとで、同じ拠点から次の音楽学習へ進める選択肢があるかどうかは、数年先を見たときに違いになります。

幼児期は、音楽を好きになるか、そうでないかが分かれやすい時期でもあります。何を教わるかと同じくらい、どのような場で過ごすかが影響すると考えております。

まとめ

リトミックは、音楽を聴いて身体で応えることから始める教育法です。ダルクローズが提唱し、身体で音楽を捉える力を育てることを出発点としています。首がすわる生後6か月ごろから参加でき、幼児期の音楽教育の入口として取り入れることができます。

そこで期待されるのは、感じる・考える・表現するという経験を積み重ねることです。特定の能力が一律に伸びるという意味ではなく、育ち方には個人差があります。教室を選ぶ際は、年齢の下限と条件、レッスンの形式、楽器への進み方の三点を確かめてみてください。クラスの内容は幼児リトミックのクラスにまとめています。

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